Qu'est-ce qu'un fichier compressé ?

Un grand nombre des fichiers téléchargeables sur Internet est compressé. Cette compression de données a pour but :

• de rendre moins " lourd " un fichier (dont le " poids " se mesure en octets) et donc gagner du temps au téléchargement.
• de rassembler plusieurs fichiers en un seul pour ici aussi gagner de la place.

Quel est le gain obtenu ?

Aujourd'hui, on peut réduire la taille des fichiers de plus de 50%.

Exemple :

• fichiers originaux : image1.bmp (235 Ko) et image2.gif (44 Ko) soit 279 Ko
• fichiers réunis en un seul après compression : images.zip (47 Ko).

Comment reconnaît-on un fichier compressé ?

Les formats de compression les plus courants sont ZIP et ARJ dans l'environnement DOS/Windows et SIT sur les ordinateurs Macintosh. Les fichiers compressés en zip sont de la forme nomdefichier.zip

Les fichiers portant l'extension EXE sont généralement des programmes exécutables. On utilise de plus en plus des fichiers EXE pour distribuer des fichiers compressés auto-extractables. Pour extraire leur contenu, il suffit de commander son exécution à partir de l'explorateur de Windows 9x par un simple double clic. L'avantage est évidemment de ne pas avoir à utiliser un programme de décompression comme Zip central pour extraire le fichier. En revanche, le gain de compression est moindre. Exemple : images.exe (89 Ko)

Quels logiciels utiliser pour compresser/décompresser ?

En ce qui concerne le format ZIP, ils sont nombreux et possèdent pour la plupart les mêmes fonctions bases : décompresser, compresser, créer un exécutable, sauvegarder le fichier zippé sur plusieurs disquettes. Citons : Winzip (le plus connu), Enzip, Zipmagic, etc.

Des versions d'évaluation limitées dans le temps (car ses logiciels sont payants) sont téléchargeables sur des sites comme www.telecharger.com. Nous avons retenu Zipcentral pour sa gratuité et sa version française.
Il est possible de se le procurer à l'adresse suivante : http://members.nbci.com/zipcentral/ (rubrique Download).

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